Barragem de rejeitos

É um tipo de barragem exclusivamente destinada a receber e reter resíduos sólidos e líquidos resultantes de uma atividade de mineração, evitando assim, que tais resíduos ocasionem maiores danos ambientais se descartados livremente no meio ambiente, o que poderia contaminar o solo, rios, lagos e águas subterrâneas.

O conteúdo dos rejeitos depositados neste tipo de barragem variam conforme o tipo de minério explorado e forma de extração. Na maioria dos casos os rejeitos são compostos por materiais de granulometria muito fina como as argilas e siltes, que ficam em suspensão na água e são responsáveis pela apresentação lamacenta do rejeito, e as areias, de granulometria mais grossa, que se depositam ao fundo da barragem.

As barragens de rejeitos, na ocasião de um rompimento, têm grande potencial destrutivo se comparado à uma barragem comum, visto que, o material retido tem em média três vezes a densidade da água, causando destruição em massa com grandes perdas humanitárias, econômicas e ambiental.