Já é possível trabalhar profissionalmente com um CAD gratuito atualmente!

Os programas CAD (computer aided design ou desenho assistido por computador) são uma categoria de softwares que tornaram-se indispensáveis para os profissionais que trabalham nas áreas de arquitetura, engenharia, topografia, dentre outras. A facilidade, praticidade, rapidez e resultado final do desenvolvimento do projeto em 2D e 3D com estes programas, os tornam ferramentas essenciais a qualquer profissional que deseja se destacar no mercado atual. Hoje, nas universidades e escolas profissionalizantes, o desenho técnico e arquitetônico já têm uma abordagem maior no CAD do que no uso de ferramentas manuais como a tão antes necessária “regua T”, a prancheta, as canetas Nanquim, etc. O profissional recém-formado já vai pro mercado de trabalho sabendo que o máximo que ele utilizará de ferramentas de desenho manual é um lápis grafite, um papel e talvez um régua pra fazer um esboço, quando não apenas um rabisco de uma ideia que se tornará um projeto desenvolvido em algum CAD.

Tudo parece muito simples, no entanto o grande questionamento dos profissionais em relação aos programas CAD, são os preços das licenças, a maioria na faixa de algumas centenas ou milhares de dinheiros. Recorrer à pirataria, não é uma alternativa viável e nem recomendada ao profissional, por razões que não tratarei neste artigo.

Com o rápido desenvolvimento e demanda por estes programas e a escassez de alternativas boas e baratas nas últimas duas décadas, fez com que grupos de programadores se reunissem para criar programas CAD gratuitos e de código fonte aberto (open source). Hoje, os programas CAD open source estão cada vez mais sofisticados, equiparando-se aos softwares comerciais em todos os aspectos. Esse rápido e crescente avanço da comunidade open source, fez com que, de certa forma, a indústria de softwares CAD comerciais encontrasse alternativas para baratear os preços dos seus produtos, oferecendo versões LT (lite, ligth), por exemplo, que são versões com alguma limitação de recursos comparada a versão principal do software. Algumas empresas oferecem inclusive versões gratuitas dos seus softwares, algumas para uso pessoal e outras para uso comercial.

Atualmente, podemos dizer que sim! É possível trabalhar profissionalmente com ferramentas CAD sem desembolsar nenhum centavo! A seguir darei algumas dicas sobre os programas CAD 2D e 3D gratuitos mais relevantes:

• LibreCAD - Open Source - Gratuito - Uso irrestrito
  O LibreCAD é um aplicativo CAD 2D totalmente completo, profissional, de código aberto, gratuito e multiplataforma (para Windows, Mac OS X e Linux). O suporte e a documentação também são gratuitos graças à grande comunidade dedicada de usuários, contribuidores e desenvolvedores do LibreCAD. O programa é muito semelhante ao já consagrado AutoCAD, principalmente às suas versões anteriores, de modo que o usuário já adaptado ao uso deste software, não encontrará dificuldades alguma em adaptar-se ao LibreCAD.


• FreeCAD - Open Source - Gratuito - Uso irrestrito
  O FreeCAD possui ferramentas semelhantes a programas como Catia, SolidWorks ou Solid Edge, sendo uma alternativa gratuita e eficaz a estes softwares. É um modelador paramétrico baseado em recursos com uma arquitetura de software modular, que facilita a prestação de funcionalidades adicionais sem modificar o sistema central. Tal como acontece com muitos modelos modernos de CAD 3D, tem muitos componentes 2D para desenhar formas 2D ou extrair detalhes de design do modelo 3D para criar desenhos de produção 2D, mas o desenho 2D direto (como o AutoCAD LT) não é foco, nem animação, nem formas orgânicas (como Maya, 3ds Max, Blender ou Cinema 4D), embora, graças à sua ampla adaptabilidade, o FreeCAD possa a se tornar útil em uma área muito mais ampla do que o foco atual.


• progeCAD 2009 Smart! - Gratuito - Uso não comercial
  O progeCAD Smart! é um programa CAD gratuito para uso pessoal com funcionalidades de um CAD comercial avançado. O programa é baseado na tecnologia do IntelliCAD 6, derivada das versões profissionais do ProgeCAD. Esta versão é gratuita porém o uso não pode ser comercial. É necessário realizar um cadastro no próprio software para ativar a licença gratuita.


• DraftSight FREE - Gratuito - Uso irrestrito
  O DraftSight Free é um programa CAD 2D, de qualidade profissional e totalmente gratuito. É desenvolvido pela Dassault Systemes (empresa que também desenvolve o SolidWorks) especialmente para usuários CAD profissionais, estudantes e educadores, que buscam alternativas CAD gratuitas com uma melhor maneira de criar, editar e visualizar arquivos DWG.


• QCAD - Open Source - Gratuito - Uso irrestrito
  O QCAD é um aplicativo CAD gratuito e de código aberto, para desenhos em duas dimensões (2D). Com o QCAD, você pode criar desenhos técnicos, como planos para edifícios, interiores, peças mecânicas ou esquemas e diagramas. O QCAD funciona em Windows, MacOS e Linux. O código fonte do QCAD é lançado sob a versão GPL 3 (GPLv3), uma popular licença Open Source.


• BRL-CAD - Open Source - Gratuito - Uso irrestrito
  O BRL-CAD é um complexo e poderoso modelador CAD 3D, gratuito e multiplataforma (Windows, Linux, Mac OS) capaz de criar, editar, renderizar e analisar interativamente objetos geométricos tridimensionais.


• Archimedes - Open Source - Gratuito - Uso irrestrito
  Archimedes é um aplicativo CAD 2D gratuito e open source, destinado ao desenho arquitetônico. Está disponível para sistemas Windows, Linux e Mac OS X. Possui uma interface limpa e simples, o que o torna um sistema extremamente leve.

Particularmente, trabalho muito bem hoje, com o LibreCAD para projetos 2D e com o FreeCAD para projetos em 3D, na minha opinião ambos atingiram um patamar de desenvolvimento muito impressionante, sendo totalmente capazes de fazer projetos profissionais com qualidade, rapidez e a mesma praticidade dos programas comerciais.

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